Bebês podem comer açúcar? O que dizem as diretrizes

Atualmente o Brasil é o 4º país que mais consome açúcar no mundo, de acordo com o Ministério da Cidadania, e isso traz consequências terríveis para a saúde da população como um todo, diabetes a cada ano aumentando nos adultos, e problemas relacionados ao peso são cada vez mais comum na população.

Os principais órgãos de saúde do mundo orientam os pais, familiares e cuidadores a não oferecerem nenhum tipo de açúcar para bebês e crianças menores de 2 anos de idade, mas sabemos de todos os malefícios que essa substância trás para a saúde e até mesmo por isso, muitos adultos evitam o uso.

Por que evitar açúcar antes de 2 anos

Nessa fase o bebê forma preferências de sabor, precisa de variedade de nutrientes e é mais vulnerável a cáries e ao ganho de peso.

• Paladar & hábito: o doce precoce “treina” preferência por sabores intensamente doces e reduz a aceitação de alimentos naturais.
• Nutrição: açúcar desloca alimentos ricos em ferro, zinco e vitaminas, piorando a qualidade da dieta.
• Saúde bucal: a exposição frequente a açúcares aumenta o risco de cáries.
• Metabolismo: consumo elevado de “açúcares livres” se relaciona a ganho de peso e piores desfechos cardiometabólicos ao longo da vida.

O sabor adocicado é inato ao ser humano e por isso ele não precisa ser aprendido e muito menos estimulado, como os demais sabores necessitam de estímulo e com isso, a oferta de açúcar para bebês e crianças pode afetar negativamente na formação do paladar dos pequenos.

O que dizem as diretrizes: evitar totalmente açúcar adicionado menores de 2 anos (CDC) e, no geral, reduzir “açúcares livres” a menor de 10% das calorias (ideal menos de 5%) para crianças e adultos (OMS/WHO). O Guia Alimentar do MS recomenda evitar açúcar e ultraprocessados na primeira infância.

O que conta como “açúcar adicionado” (atenção a ultraprocessados)

“Açúcares adicionados/açúcares livres” incluem os açúcares colocados no alimento (na fábrica, cozinha ou mesa) e os presentes naturalmente em mel, xaropes e sucos (mesmo “natural”). Exemplos comuns no rótulo/ingredientes:

• Nomes químicos: sacarose, glicose/dextrose, frutose, maltodextrina etc.
• Açúcar (refinado, mascavo, demerara, de coco), xarope (milho/glicose, maltose), açúcar invertido, mel, melado.
• Concentrado de fruta, suco/néctar usados para adoçar.

A lista de açúcares e adoçantes usados pela indústria é extensa e muitas vezes estão com outros nomes, o que acaba passando desapercebido e por isso, a importância em ler atentamente aos rótulos e descartar opções com muitos ingredientes e nomes “difíceis”.

E por isso, fique atenta ao rótulo, ao oferecer alimentos industrializados já que a grande maioria desses produtos possuem uma grande quantidade de açúcares, ultrapassando facilmente a quantidade indicada por idade.

E para ajudar você a não oferecer açúcar para bebês e crianças, eu trouxe uma lista com algumas substâncias que não devem ser usadas:

• Mel
• Melado
• Açúcar mascavo
• Açúcar demerara
• Açúcar orgânico 
• Açúcar de coco
• Xilitol
• Maltodextrina
• Sorbitol
• Sacarose
• Maltose
• Eritrol
• Açúcar invertido
• Glucose
• Glicose
• Xarope de milho
• Xarope de malte
• Xarope de arroz
• Açúcar light
• Xarope invertido

Como ler o rótulo (ingredientes e nomes do açúcar)

• Olhe a frente da embalagem: há lupa “ALTO EM açúcares adicionados”? Se sim, evite para bebês e crianças pequenas. Serviços e Informações do Brasil
• Veja a Tabela Nutricional: confira a linha de “açúcares adicionados” (em 100 g/100 ml) para comparar marcas. Serviços e Informações do Brasil+1
• Leia a lista de ingredientes: açúcares podem aparecer como açúcar, mel, melado, xarope de glicose/milho, açúcar invertido, mascavo, demerara, coco, maltodextrina, sacarose, glicose, frutose etc. Quanto mais cedo na lista, maior a quantidade. antigo.anvisa.gov.br
• Desconfie de marketing: “natural/sem conservantes” não significa sem açúcar. Priorize rótulos simples e alimentos in natura.

Quando eu quiser oferecer alguma receitinha doce

Existem alternativas em receitas para que não seja necessário utilizar o açúcar para bebês e crianças, como por exemplo usar frutas bem maduras e adocicadas, uvas passas e tâmaras.

Suco natural × fruta inteira

• Suco (mesmo 100%) é açúcar livre: concentra o açúcar sem a fibra da fruta, elevando a carga de açúcar por gole.
• Menores de 1 ano: não oferecer suco; não traz benefício nutricional nessa faixa.
• Após 1–2 anos: se for usar, limitar, no copo e junto às refeições, nunca substituir água ou leite; sempre prefira a fruta inteira.

Alternativas práticas

• Fruta inteira (bem madura) amassada/assada: banana, maçã, pera, manga.
• Texturas macias nas preparações: panquequinhas/omelete sem açúcar, mingau com fruta amassada.
• Aromatizar sem açúcar: canela, baunilha natural, raspas de cítricos (em pequenas quantidades).
• Bebidas: água; evite oferecer bebidas doces.
• Rotina: ofereça o doce “natural” da fruta nas refeições/lanche; não use açúcar para “fazer aceitar” comida.

Depois dos 2 anos, como agir?

Não é porque completou 2 anos que você precisa oferecer os alimentos e receitinhas com adição de açúcar para bebês e crianças, o ideal é continuar com as alternativas no dia  a dia e deixar para ofertar esses alimentos em ocasiões específicas.

Confira aqui algumas receitinhas super práticas e deliciosas que não levam açúcar para bebês e crianças (e toda a família).

Perguntas Frequentes